Melanzana

E' la bacca di una pianta orticola eretta (Solanum melongena L.), della famiglia delle Solanacee, la stessa delle patate, dei pomodori, e dei peperoni. Verdura tipica dell'estate, deve essere consumata cotta. Rientra spesso nelle diete dimagranti, ma attenzione in questo caso a non arricchirle di grassi o oli. Ricca di nutrienti per la pelle è usata per maschere per il viso.

Molte sono le varietà, che si distinguono per la forma, allungata, tonda o ovale e per il colore. Per conoscere i trucchi sulla melanzana vedi "Trucchi e consigli: melanzana". La ricetta di Davide Oldani:"Parmigiana di Melanzana Caramellata, con Crema Calda e Fredda di parmigiano"

Descrizione	La melanzana è una grossa bacca di forma e colore diversi secondo le varietà. La polpa è carnosa, bianco-verdastro. Va consumata assolutamente cotta, perchè cruda è sgradevole e tossica in quanto contiene solanina.
Utilizzo principale	La melanzana ha la proprietà di assorbire molto bene i grassi alimentari, tra cui l'olio, consentendo la preparazione di piatti molto ricchi e saporiti. Le melanzane trovano vari usi in cucina, come le melanzane alla parmigiana, la caponata di melanzane siciliana (Vedi ricetta), melanzane ripiene, fritte, impanate o in sughi per condire la pasta asciutta. Oppure, più digeribili risultano lessate o alla griglia.
Altri utilizzi	In cosmesi la polpa delle melanzane viene utilizzata per creme e maschere. In casa, con la polpa schiacciata con una forchetta applicata da sola o mescolata a yogurt, per una ventina di minuti sul viso, otterrete un'ottima maschera per pelli stanche.
Varietà	Molte sono le varietà e oltre che per colore si distinguono anche per la forma, allungate, rotonde oppure ovali. Tra le più note: Violetta lunga palermitana, Violetta lunga delle cascine, Violetta di Napoli, Violetta nana, la mostruosa o gigante di New York, la tonda comune di Firenze, la Melanzana di Murcia, la Black Beauty, la Larga Morada, la Precoce di Barbentane.
Pianta	La melanzana (Solanum melongena L.) è una pianta annua, erbacea, eretta, alta da 30 cm a poco più di un metro. I fiori grandi, solitari, sono violacei o anche bianchi.
Origine	E' originaria delle zone calde dell'India e della Cina. In Europa però sembra che non fosse conosciuta fino a circa 1500 anni fa, portata nell'area mediterranea dagli arabi agli inizi del Medioevo. In Europa, la prima regione che ha conosciuto la melanzana pare sia stata l'Andalusia, nel sud della Spagna. In Italia la melanzana viene cucinata a partire dal Quattrocento.
Il nome	Gli Arabi chiamano la melanzana badingian e in Italia venne aggiunto il suffisso melo divenendo così melo-badingian, quindi melangian, da cui l’attuale nome. In altre regioni il suffisso fu petro, per cui si ebbe pedro-badingian dal quale si formerà petronciano o petonciano, altro sinonimo con il quale viene indicato quest’ortaggio. Il nome melanzana, in particolare, veniva interpretato anche come "mela non sana", proprio perché non commestibile se non cotto. Quattro secoli fa, studiosi e naturalisti accettavano infatti l'antica credenza che faceva derivare il nome di melanzana dal latino "malum insanum", cioè frutto insalubre.
Stagionalità	Frutto estivo (da Giugno a Ottobre). Il mese migliore è agosto, ma le si trova tutto l'anno.
Reperibilità	Facile per le varietà più comuni
Come scegliere	Prima di acquistarle, controllare che il picciolo sia ancora attaccato, di colore verde, senza parti secche, la buccia deve essere liscia, lucida e tesa e la polpa soda.
Conservazione	Le melanzane si conservano ad una temperatura di 10-15 °C , per non più di 10 giorni, ma essendo state, al momento dell’acquisto, raccolte da qualche giorno, raramente si supera la settimana nella cucina domestica. Se non si toglie il picciolo, si manterranno ancora piu' a lungo fresche. Possono essere congelate a fette dopo essere state sbollentate in acqua.
Suggerimenti	Per togliere l'amaro, prima di cucinarle, tagliarle a fette, ricoprirle con sale grosso, e lasciarle spurgare per un paio d'ore. Per diete dimagranti, si consiglia l'uso di melanzane bollite o alla griglia, con pochi grassi, quindi, in quanto hanno un alto potere di assorbire grassi e oli. (Vedi "Trucchi e consigli: melanzana").
Calorie	In 100 gr di melanzne 18 Kcal.
Proprietà e valori nutrizionali	Ha poche calorie, basso contenuto di grassi, proteine e glicidi e contiene pochi zuccheri. Contiene vitamine del gruppo B, C, acido folico, potassio, fosforo, sodio e calcio. Contiene sostanze amare simili a quelle contenute nelle foglie dei carciofi (che stimolano la produzione della bile e abbassano il colesterolo), acido caffeico e clorogenico (azione antibatterica) e alcune sostanze che aumentano la secrezione di ormoni surrenali. E' diuretica e si ritiene utile come blando sedativo.
Controindicazioni	Può essere consumata anche in caso di diturbi gastrointestinali, fatta eccezione per l'ulcera gastroduodenale e in caso di ipertensione.
Celiachia	Non contiene glutine. (Dato fornito da AIC: Associazione italiana Celiachia)
Cenni storici	Originaria dell'India, dove nasceva spontaneamente gia' quattromila anni fa, fin da quell'epoca, veniva consumata conservata in salamoia e arricchita di spezie piccanti.
Curiosità	Si riteneva addirittura che le melanzane provocassero la pazzia e durante la seconda guerra mondiale, le sue foglie, venivano essiccate al sole ed usate presso i contadini e i pastori per la confezione di sigari o sigarette in sostituzione dell'introvabile tabacco.
Nei dialetti italiani	In Abruzzo: Mulignàn, mulignèm, in Calabria: lumingiana, malangiana, mulingiana, in Campania: mulignana, in Lazio: Mulegname, in Liguria: merezana (Ventimiglia), nelle Marche: mlancian, in Puglia: marangiana, melangiàne, in Sardegna: perdinzanu, in Sicilia: mirinciana, in Umbria: marignanu. Da www.dialettando.com.
Altre lingue	In Inglese: eggplant, in Francese: aubergine, in Tedesco: Aubergine, in Spagnolo: berenjena.
Sagre ed eventi	A Castiglione Chiavarese (GE), a Roccella Jonica (RC), a Santa Maria La Carità (NA) vedi il video, "MARANGIANE IN FESTA" a Castri di Lecce (LE), "Festa della melanzana al cioccolato" a Maiori (SA), a Soverato (CZ), a Corigliano Calabro (CS).
Ricette consigliate	"Caponata di melanzane (Sicilia)" "Melanzane alla parmigiana (Sicilia)" "Maccheroni alla norma (Sicilia)" "Melanzane grigliate" "Involtini di melanzane grigliate" "Involtini freschi di melanzane" "Frittata leggera con melanzane a vapore" "Millefoglie di melanzane grigliate" "Cotolette di melanzane" "Crema di melanzane" "Pasta fredda con pomodoro, melanzane e basilico" "Sformato di melanzane" "Gratin di zucchine e melanzane" "Tortino di melanzane" "Torta rustica di melanzane" "Melanzane a vapore" "Melanzane a funghetto" "Pasticcio di lasagne al ragù di melanzane" "Pasta con crema di melanzane e pomodoro fresco" "Casarecce con crema di melanzane e pancetta" "Parmigiana di Melanzana Caramellata, con Crema Calda e Fredda di parmigiano" di Davide Oldani
Video della sagra della melanzana a Santa Maria la Carità (NA).
Vedi:
	Le diete
	Trucchi e consigli: la melanzana
	Indice analitico alimenti
	Verdure, ortaggi
	Come si fa...
	Tabella frutta e verdura di stagione
	Calendario con tabella frutta e verdura di stagione
Tutte le ricette con le melanzane
Tutte le ricette di secondi a base di verdura
LIBRI SULLA FRUTTA E VERDURA
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Frutta e verdura sul balcone. 2006, Fabbri
Conservare frutta e verdura. 2006, Giunti Demetra
Frutta e verdura sottovetro. 2004, Sorzio Angelo, Fabbri
Vedi: "Libri sulla cucina vegetariana"
Vedi: "Libri di scuola di cucina"
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