Questa erba aromatica è detta anche nepitella, nepetella, nepeta, mentuccia, mentastro.
Informazioni generali
Descrizione della nepetella
È simile alla menta nell'aroma, viene utilizzata in cucina per aromatizzare, carne, pesce, funghi e specialmente i carciofi.
Tra le varie proprietà, regolarizza l'intestino e aiuta a mantenere il benessere di tutto l'organismo.
Le sue foglie sono ovate, con il margine che può essere leggermente dentellato. I fiori sono singoli ed appariscenti di colore violetto. Vedi anche La menta.
La pianta
La Calmintha nepeta è una pianta perenne aromatica cespugliosa, legnosa alla base, con fusti eretti, ramosi, alti circa 20-50 cm.
Le foglie sono piccole, ovate ed acute, con margini lineari o leggermente dentellati. Le mente propriamente dette portano infiorescenze rotondeggianti con i fiori ravvicinati, mentre la mentuccia o nepetella, sfoggia fiori rosa, violetti con la caratteristica forma a bocca, tipica delle Labiate.
Fiorisce da giugno a ottobre.
Da non confondere con la Mentha pulegium. In alcune zone d'Italia, infatti, tra cui Roma e Lazio, la Mentha pulegium, per questo detta anche "menta romana", viene anch'essa impropriamente denominata mentuccia. Le due specie si possono facilmente distinguere dall'infiorescenza: a sviluppo verticale con fiori singoli quella della nepetella, tondeggiante con fiori ravvicinati quella della M. pulegium. Alcuni autori la classificano nel genere Satureja, quello che comprende la santoreggia.
Come coltivare la nepetella sul balcone
È una pianta coltivabile in vaso per averla sempre fresca a disposizione.
Esposizione
Gradita sia la posizione soleggiata sia a mezz'ombra.
Semina
In primavera si può procedere alla semina, che è meglio avvenga direttamente in terra, in quanto se le piante vengono trasportate l'aroma che fuoriesce da eventuali radici spezzate attrae i gatti che devastano le piantine.
In primavera si può procedere alla divisione dei cespi. Una volta avvenuta la ripresa vegetativa è il momento di staccare eventuali talee.
Raccolta
le foglie e i fiori della Nepeta vanno raccolti durante il periodo della fioritura.
Per conservarla si può essiccare dopo averla legata a mazzi ed appesa in luogo fresco ed asciutto. Conservare al riparo della luce e all'asciutto.
Stagionalità
La sua stagione è l'estate.
Reperibilità
Non facile.
↑ Vai all'indiceInformazioni culinarie
Nepetella in cucina
Se ne usano sia i fiori che le foglie; tutta la pianta è comunque piuttosto aromatica. Viene usata per dare aroma a piatti di carne, pesce, funghi e specialmente usata con i carciofi. La si mangia anche cruda in insalata, con pomodori, olio, sale o origano. Ottima in padella con la soia, e sulla pizza al posto del basilico. La pasta alla trapanese è una ricetta a base di spaghetti o rigatoni conditi con "neputedda", pomodorini a ciliegina e aglio. La nepetella (mentuccia) con olio, aglio, e salsa di pomodoro cotti per qualche minuto diventa un ottimo e semplice condimento, soprattutto adatto per il bollito (carne lessa).
Altri utilizzi
Per le sue proprietà terapeutiche essicata è utilizzata in erboristeria come essenza per tisane riposanti e nutrienti. La si può anche frullare per ricavarne ghiacciati drink dissetanti e disintossicanti.
Ricette consigliate
Piatto tradizionale marchigiano legato alla cucina povera, è la frittata con la mentuccia, considerata la pietanza che non doveva mai mancare nella prima colazione della mattina di Pasqua.
Rimedi della nonna
Per guarire piccole escoriazioni, le nonne applicavano le foglie fresche di nipitella, pestate, sulla parte interessata.
↑ Vai all'indiceInformazioni geografiche
Zona di origine e coltivazione
Originaria dell'Europa mediterranea.
È diffusa in quasi tutta l'Italia, specialmente nelle zone montane, nei boschi, nei luoghi freschi, nei terreni incolti con terreno calcareo, fino a 1.500 metri. Nei luoghi erbosi dell'Elba è molto diffusa. È presente anche in Asia centrale e Nordafrica.
↑ Vai all'indiceInformazioni nutrizionali
Proprietà della nepetella
La nepetella era usata comunemente come erba medicinale in tempi medioevali, ma ora è meno usata dagli erboristi moderni. È ricca di fibre, regolarizza l'intestino, e aiuta a mantenere il benessere di tutto l'organismo.
Tutte le parti della pianta hanno proprietà aromatiche, diaforetiche, espettoranti, febrifughi e stomachiche.
Gli infusi ottenuti con le foglie sono benefici in caso di flatulenza e debolezza di stomaco, aiuta la digestione e stimola le funzioni epatiche.
È usata anche contro la depressione, l'insonnia e i dolori mestruali.
L'olio essenziale, ricavato dalle foglie, conferisce alla mentuccia proprietà antibiotiche.
Usare con cautela e solo su prescrizione del medico o dell'erborista.
Celiachia
Non contiene glutine.
Controindicazioni
Non deve essere assunta durante la gravidanza in quanto in dosi eccessive può causare l'aborto.
Le viene riconosciuto un discreto potere eccitante sul sistema nervoso tanto che abbondanti bevute di infusi possono provocare tachicardia.
Calorie
10 foglie contengono 10 Kcal.
↑ Vai all'indiceInformazioni culturali
Origine del nome e curiosità
Il nome il nome del genere nepeta e quello specifico nepetella, derivano dal latino “nepa” = serpente, in quanto gli antichi credevano che una delle specie di questo genere avesse le proprietà curative contro il morso dei serpenti.
La Nepitella era legata, nel passato, a proprietà curative molto fantasiose, tra le quali di guarire l'elefantiasi e sul finire dell' 800 si credeva che gli animali che brucavano la Nepitella assumessero un'aspetto più vivace. I suoi cespi per il profumo deciso che emanano sono molto amati dalle api e dai gatti che solitamente vi si coricano sopra.
Anche detta
Nepitella, nepetella, nepeta, mentuccia, mentastro, nebbeda, calaminta, erba gattaia.
Nei dialetti
Gli isolani dell'arcipelago delle Lipari la chiamano "neputedda".
Modi di dire e proverbi
"La panzanella non è bella se non c'è la Nepitella."(detto popolare elbano).
↑ Vai all'indice
I vostri commenti
Buona dose di informazioni.
utile anche contro la caduta dei capelli e rinforzarli
Mi sono appena avvicinato a questa pianta perciò non la conosco bene, ma voglio avvicinarmi
per conoscerla meglio, perchè penso che sia una pianta interessante.
E' una pianta che non conosco ,pero' credo che sia la pianta che si trova nella macchia mediterranea la cosi detta mentuccia romana?.........E' una pianta molto interessante la vorrei conoscere per tenerla sul mio balcone,
Antonia maria 14/5/"2014
e una pianta infestante,ma utile.i miei nonni la usavano per spurgare le lumache.
Ho comprato la piantina in un circolo agrario, da quando l'ho piantata è cresciuta piuttosto velocemente; io uso le foglie per insaporire il ragù, lo spezzatino, l'arrosto assieme ad altre erbe aromatiche che ho. I vari profumi si mescolano e secondo me arricchiscono le varie pietanze.
la mentuccia del mio giardino l'ho messa fresca tritata fine fine nell'insalata con pomodorini e mozzarella...e il giorno dopo la pancia gonfia era sparita...
A casa nostra si chiama "NIMPITELLA" o "IMPITELLA" e comunque ancora un s'è capito se rilassa o agita, perché c'è la su bella differenza. Mimi' e Coco'
io essendo figlio di elbani la conosco da sempre. Ogni anno ne faccio scorta seccandola e poi chiuderla in vasetti di vetro con chiusura stagna. Io la uso principalmente nei zucchini trifolati - detti a funghetto - nel baccalà è la sua morte, ma l'uso principe è nei funghi porcini in umido. Da noi riesi la si chiama nipitella.
Lascia un commento o una domanda