Ceci croccanti al forno
I ceci croccanti al forno nascono da un ingrediente umile, antico, presente in tutte le cucine del Mediterraneo, eppure riescono a trasformarsi in uno snack moderno, irresistibile, trasversale. Sono il genere di ricetta che funziona sempre: come aperitivo, come spezza-fame sano, come topping croccante su vellutate e insalate, oppure semplicemente da sgranocchiare davanti a un calice di vino bianco fresco.
Ingredienti per 4 persone
- 400 g di ceci già cotti (meglio se in vetro o secchi ammollati e lessati)
- 3 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- 1 cucchiaino di paprika affumicata
- 1/2 cucchiaino di cumino in polvere
- 1 rametto di rosmarino (facoltativo)
- Sale fino q.b.
- Pepe nero q.b.
Procedimento
Iniziate scolando bene i ceci. Che siano in barattolo o cotti da voi, vanno liberati completamente dall’acqua di governo. Trasferiteli su un canovaccio pulito e asciugateli con cura. Questo passaggio è il primo segreto della riuscita: l’umidità è la nemica della croccantezza.
Strofinandoli delicatamente con il canovaccio, noterete che alcune pellicine si staccano: eliminatele. Non serve essere maniacali, ma più ne togliete, più il risultato finale sarà uniforme e croccante.
A questo punto accendete il forno a 200°C in modalità statica.Trasferiteli in una ciotola capiente e conditeli con l’olio extravergine d’oliva. Mescolate con le mani, come si fa con le cose buone, assicurandovi che ogni cece sia leggermente lucido ma non unto.
Arriva il momento delle spezie. La paprika affumicata porta con sé un’idea di brace e di camino, il cumino aggiunge profondità e una nota mediorientale che dialoga benissimo con il legume. Unite anche il rosmarino, se vi piace: spezzettatelo con le dita, così rilascerà i suoi oli essenziali. Mescolate ancora, poi aggiustate di sale e pepe. Potete renderli più mediterranei con origano e scorza di limone, più orientali con curry e curcuma, oppure piccanti con peperoncino affumicato.
Disponete i ceci su una teglia rivestita di carta forno, in un solo strato. È importante che non si sovrappongano: hanno bisogno di spazio per asciugarsi e dorarsi, non per cuocere al vapore. Infornate nel ripiano centrale e lasciate cuocere per circa 35–40 minuti.
Dopo i primi 20 minuti, aprite il forno e mescolate velocemente, scuotendo la teglia o usando una spatola. I ceci cominceranno già a cambiare aspetto: più asciutti, più chiari, quasi impazienti. Rimetteteli in forno e proseguite la cottura finché non saranno ben dorati e croccanti al tatto.
Un piccolo trucco: negli ultimi 5 minuti potete abbassare la temperatura a 180°C e lasciare lo sportello leggermente socchiuso. Aiuterà l’umidità residua a uscire, regalando una croccantezza ancora più persistente.
Una volta sfornati, resistete alla tentazione di assaggiarli subito. Lasciateli intiepidire: è in questo momento che diventano davvero croccanti.
I ceci croccanti al forno si conservano per 2–3 giorni in un barattolo di vetro, lontano dall’umidità, anche se difficilmente avanzeranno.
