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Rapa

(Brassica campestris) Descrizione. Utilizzo delle rape in cucina e proprietà per la salute. Le varietà. Suggerimenti e consigli per pulirle. Le ricette.

Le rape sono delle radici, ortaggi della cucina povera tradizionale italiana, soprattutto del Nord Italia, anche se non è facile trovare ricette tipiche che usino come ingrediente principale la rapa.

Vedi anche: Cime di rapa.

Descrizione

Appartenente alla stessa famiglia del cavolo, la rapa, o rapa bianca, (Brassica campestris) è una pianta erbacea coltivata a scopo alimentare per le radici e anche per

le punte (vedi cime di rapa) con le foglie e le gemme floreali. Quella che comunemente si chiama "rapa" è la radice della pianta e assume forme e colori diversi a seconda del periodo di raccolta e dalla zona di provenienza. La radice può essere più o meno grossa, di forma tondeggiante, ovale, ellittica o subconica. Ha buccia bianca che in alcune cultivar assume nella parte superiore una caratteristica tonalità violetta. La polpa è bianca o tendente al giallo, succosa e croccante, dal sapore dolciastro, e a volte con nota piccante.

Utilizzo principale

In cucina la rapa si consuma cotta, bollita, condita semplicemente con olio o burro, gratinate in forno, in purè, oppure crude in insalata. In Lombardia si usano per la preparazione di minestre e con il riso.

Ricette tradizionali

Si preparano con il lardo secondo una tradizionale ricetta trentina (vedi ricetta), oppure nel Friuli si usa conservarle in tini, a strati alternati con le vinacce: broàde o brovàde, che si gustano con il classico abbinamento al tipico musét, una sorta di cotechino.
Nella zona di Livigno (SO) si insacca un tipico salame di rape e grasso suino. Anche in Trentino si preparavano le ciuighe, ovvero degli insaccati poveri, che a fine Ottocento e tra le due grandi guerre, quando imperversava la fame si producevano con le rape dell'orto di casa impastate con frattaglie o scarti della macellazione del maiale.

Origine e habitat

Della pianta non si conosce con certezza l'origine (forse mediorientale), ma se ne è ampiamente documentata l'importanza storica. La pianta della rapa resiste bene al freddo. Oggi la rapa è coltivata in varie parti d'Europa, soprattutto in Scozia, nei Paesi Bassi e in alcune zone della Francia. In italia si coltiva maggiormente in provincia di Cuneo e al Nord.

Varietà

Le rape si classificano a seconda dell'epoca di raccolta.
Rapa primaverile: bianca piatta quarantina; la palla di neve e la tonda col colletto viola;
Rapa autunnale: bianca piatta di Milano a colletto rosa, e la bianca lodigiana.

Rapa rossa: barbabietola

Attenzione a non confonderle con le "rape rosse" che sono le barbabietole.

Stagionalità

Le rape sono disponibili tutto l'anno, mentre le rape giovani sono molto diffuse solo in primavera.
Vedi: "Tabella: frutta e verdura di stagione".

Rapa di Capraùna

La rapa di Capraùna è un presidio Slow Food.
(Vedi cosa sono i presidi di Slow Food). E' un prodotto dell'alta Val Tanaro, tra Piemonte e Liguria. Le rape di Capraùna sono grandi e dolcissime, con buccia chiara e pasta di un insolito bianco tendente al giallo. Hanno un particolare sapore, grazie al contatto con le stoppie di grano del raccolto precedente la loro semina. Con queste rape si preparano sformati da abbinare alla bagna caoda e si condiscono arricchendo il sugo di funghi, gli s-ciancui, una pasta fresca che ricorda i maltagliati.
(tratto da: "Ricette di Osterie d'Italia" Slow Food Editore)

Reperibilità

Reperibili in tutta Italia.

Come scegliere

Le rape migliori sono quelle più piccole. Perchè offrano il massimo del sapore e croccantezza vanno raccolte e vendute quando non sono ancora del tutto mature. Fare attenzione nel verificare che la buccia sia liscia e lucida, non rotta e nè macchiata.

Pulire le rape

Lavarle e spelarle con un pelapatate.

Calorie

Per 100 gr di parte edibile: 36 Kcal

Proprietà
e valori nutrizionali

Sono una buona fonte di vitamina C. 100 gr di rape hanno circa il 90% di acqua, mentre il resto è suddiviso tra glucidi e sali minerali: più o meno il 4% di glucidi e il resto tra sodio, fosforo, potassio e calcio. Sono scarsamente nutrienti, e diuretiche. Possono essere di difficile digestione a causa della cellulosa.

Celiachia

Non contengono glutine.
(Dato fornito da AIC: Associazione italiana Celiachia)

Conservazione

A causa del loro alto contenuto di acqua, le rape si deteriorano rapidamente. Si consiglia di conservarle in frigo non più di una settimana.

Ricetta

Rape alla trentina con il lardo
Ingredienti: lardo: 1 cucchiaio; sale; zucchero; pepe; olio d'oliva; rape: 1 kg
Preparazione: Pelare le rape, lavarle e tagliarle a dadini. Soffriggere insieme il lardo con alcune cucchiaiate di olio, poi aggiungere le rape, coprirle con acqua, salarle, peparle e spolverizzarle con un pizzico di zucchero. Farle cuocere a recipiente coperto e a fiamma bassa, mescolando. Si può servire come accompagnamento a carni bollite o arrostite

Cenni storici

Plinio, storico naturalista romano, dichiara che "le rape sono il "terzo prodotto della Transpadania" dopo il vino e il grano, "nascono per nutrire tutti gli esseri viventi. Infatti agli animali piace il loro fogliame, all'uomo le loro cime, e radici che "se fatte conservare nella loro terra e poi fatte seccare durano quasi fino al raccolto successivo e impediscono di patire la fame". Anche nel Medioevo le rape erano la base dell'alimentazione contadina, coltivare non solo negli orti ma anche nei campi. Bonvesin de la Riva annota che quelle raccolte in abbondanza nella pianura milanese "d'inverno risultano assai utili a tutti, ai ricchi come ai poveri."

Modi di dire; Proverbi

"Accidenti a quella rapa se d'agosto 'un è nnata!"
Accidenti a quella rapa se d'agosto non è nata! Espressione contadina per significare: voglio proprio vedere se questa volta riesco a fare una certa cosa. (Proverbio toscano)

"Per San Simun e Giuda strepa la rava che l'è madura" (Valsassina /LC).
Per San Simone e Giuda strappa la rapa che è matura (a fine ottobre).

(tratto da: dialettando.com)

Testa di rapa: una testa di rapa è una testa imbottita di idee sciocche o vuota. Si usa questo modo di dire proprio per la difficoltà (e delicatezza) nel trovar "sapore" nella rapa, che per anni si è detto non sapere di niente.

Nelle altre lingue

In Inglese: turnip; in Francese: navet.

Può interessarti

"Tabella verdure e frutta di stagione"

Ricette consigliate

"Orecchiette alle cime di rapa"

Vedi: