I Crostacei (aragoste, astici, canocchie, scampi, gamberi, granseole) appartengono al grande gruppo degli artropodi, che comprende cioè gli invertebrati con gli arti articolati.
Caratteristica dei crostacei sono le appendici articolate, cioè costituite da pezzi mobilmente congiunti fra loro.
Il corpo è rivestito da un involucro duro impregnato di sali minerali, che nei crostacei di maggiori dimensioni formano una robusta corazza.
I crostacei sono un alimento con apporto calorico ridotto, per cui particolarmente adatti ai regimi dietetici.