Agar-agar in polvere

Agar-agar

E' un gelificante naturale ricavato da un'alga rossa (Gelidium, più noto ai giapponesi col nome di kanten).
Inodore, insapore, incolore, è venduto in polvere e sostituisce la colla di pesce per creare gelatine morbide per qualunque uso in cucina e inoltre fa bene alla salute.

Ideale per diete ipocaloriche e per i vegetariani. Nelle etichette è indicato con la sigla E406.
Vedi anche: "Addensanti, gelificanti, stabilizzanti ed emulsionanti".
Curioso il video della ricetta del "Caviale di frutti rossi con l'agar-agar".

Descrizione

E' un gelificante naturale di origine non animale. L'agar-agar viene ricavato da alghe rosse giapponesi essiccate a lungo al sole e fatte bollire per estrarne la mucillagine, che è la parte utilizzata. Se posto in acqua, l'agar si rigonfia in quanto possiede una straordinaria capacità igroscopica, vale a dire di assorbire liquidi. Quello proveniente dal Giappone arriva a trattenere fino a 200 volte il suo peso e viene considerato proprio per questo motivo, di migliore qualità.

L'agar agar è perfettamente trasparente e cambia di colore se mescolato con altri ingredienti. Non altera il sapore naturale. Inoltre è privo di calorie e fa bene alla salute.
Si indurisce sotto i 25° C (contro i 5° C delle gelatine alimentari) e quindi è più semplice da usare.
Per l'uso in cucina si trova in barre, in fiocchi, o in polvere anche se meno naturale.

Utilizzo principale

Viene impiegato nella preparazione di gelatine sia per i dolci, ad esempio panne cotte, oppure per preparazioni salate, come gli aspic.

Altri utilizzi

Ottimo per la salute (vedi "Proprietà agar agar"). Lo si acquista in farmacia o erboristeria.

Usato anche come addensante per creme, marmellate, come appretto, nella tintura e stampa dei tessuti, nella fabbricazione di adesivi.

Istruzioni e consigli per l'uso

Creare una gelatina con l'agar-agar è semplicissimo.
Per preparare una gelatina di agar-agar bisogna scaldare il liquido nel quale avrete disciolto l'alga in polvere; prima che il liquido raggiunga il bollore, mescolare energicamente con un frustino, e continuare per almeno 6-7 minuti da quando alzerà il bollore, in modo da impedire la formazione di grumi.
Quello in polvere ha un potere gelificante maggiore, e per questo va fatta attenzione nel dosaggio; generalmente, vale la regola che per un litro di liquido (bollente) servono da 2 a 4 grammi di agar-agar in polvere (da mezzo a un cucchiaino raso).
Mentre si cuoce il liquido, per verificare che l'agar-agar si sia sciolto, passare un cucchiaio sul fondo del padellino, quando non rimaranno più granellini bianchi sulla superficie significa che l' agar agar si è sciolto del tutto. Messo il liquido in frigorifero attendere che raggiunga un buon livello di gelatinosità.
Una volta pronto, versarlo negli stampini e fare raffreddare, anche a temperatura ambiente. Poiché ogni agar-agar reagisce in maniera diversa, è consigliabile provare vari dosaggi e varie marche di agar-agar.

In generale, una barra di agar-agar pesa 8 grammi e serve per legare 1,6 litri di liquido.

Se l'elemento da rassodare è denso, si scioglie prima l'agar-agar in acqua, quindi lo si aggiunge al preparato caldo, dopo averlo filtrato.

Può anche essere ammollato in acqua fredda, come per i fogli di colla di pesce.

Varietà

La qualità migliore è l'agar-agar del Giappone estratto da varie specie di Gelidium e da altre alghe affini raccolte lungo le coste dell'Estremo Oriente e della Malesia.
Esistono le varietà di agar-agar di Ceylon, di Macassar (Giava), australiano, sud-africano, americano.

Origine

Giappone.

Il nome

Il termine agar-agar è stato coniato in Malesia per indicare un gruppo di alghe rosse, appartenenti alle Rodoficee, utilizzate per preparare le gelatine alimentari.
Kanten (il suo nome in giapponese) significa "Cielo Freddo".

Stagionalità

Tutto l'anno.

Reperibilità

Non ancora facilissima, ma dato l'estendersi del suo uso anche in Italia oltre che in erboristeria e in negozi di alimentazione biologica, è possibile trovarla anche nei supermercati meglio forniti o su Internet.

Calorie

E' priva di calorie.

Proprietà
e valori nutrizionali

Ha un effetto calmante, antinfiammatorio, e protettivo della mucosa gastrica e dell'intestino poiché ricopre con un sottile strato le mucose e le protegge dagli ulteriori danni dell'infiammazione è rilassante e diuretico.

L'agar-agar viene ampiamente impiegato in medicina nel trattamento della stitichezza e dell'atonia intestinale, poiché è in grado di ammorbidire e far aumentare di volume le feci, favorendo al tempo stesso la peristalsi intestinale. L'agar-agar deve essere in piccoli pezzetti, mai in polvere, poiché quest'ultimo tipo generalmente causa irritazioni.

Nella giusta dose, è un ottimo antifame, da assumere circa 20 minuti prima di mettersi a tavola. Se ne può sciogliere un cucchiaino in acqua a temperatura ambiente, girando velocemente e bevendo il tutto. È bene far seguire almeno da un altro bicchiere d'acqua. Si tratta di un ottimo rimedio casalingo.

L'agar-agar è indicato pertanto in pediatria e in età avanzata.
(Chiedere il parere del medico o del farmacista).

Controindicazioni

L'agar non va assunto in concomitanza con farmaci, onde evitare il malassorbimento di questi ultimi, riducendone o annullandone l'efficacia.

Celiachia

Naturalmente priva di glutine.
(Dato tratto da www.celiachia-online.com).

Conservazione

Leggere istruzioni sulla confezione.

Anche detto...

Kanten in Giappone.

Dove acquistare

www.twenga.it,

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